Inilah Mal Tertua di Dunia

PROPERTY INSIDE – Dewasa ini, mal sudah menjadi bagian dari gaya hidup masyarakat perkotaan. Saban minggu pusat perbelanjaan ini selalu disesaki pengunjung sekedar melepas penat, menikmati kebersamaan dengan keluar atau memang ingin berbelanja. Kita semua pasti pernah melakukannya, namun pernahkah Anda membayangkan bagaimana awalnya sejarah pusat perbelanjaan ini hadir dalam kehidupan kita?

Versi sejarah kelahiran mal sangat beragam, sebagian kalangan memandang mal mulai hadir setelah terjadinya Revolusi Industri di Eropa awal abad ke-19. Cikal bakal mal mulai terlihat tahun 1891 saat Edward Bouton membangun Roland Park di dekat Baltimore. Taman ini menyediakan blok komersial untuk para pemilik toko. Kemudian tahun 1908, blok serupa dibangun di Los Angeles. Ada juga yang beranggapan, mal mulai ada tahun 1768.

Dari berbagai sumber, tercatat pusat perbelanjaan sebenarnya baru muncul sekitar tahun 1916 di Amerika dan tahun 1950-an di Paris dan London. Tapi, tahukah Anda, ternyata sebelum pusat perbelanjaan berkembang di Eropa dan Amerika, hal serupa sudah lebih dulu muncul di Damaskus, Suriah. Di jantung kota Damaskus terdapat pusat perbelanjaan yang sangat besar dan dihuni banyak sekali toko, layaknya mal di zaman modern. Pusat perbelanjaan ini bernama Al Hamidiyah.


Thetravelword.com mencatat, Hamidiyah dibangun pada tahun 1780, saat Sultan Abdul Hamid memimpin wilayah tersebut. Nama Hamidiyah diambil dari nama belakang penguasa Suuriah itu. Pusat perbelanjaan ini kemudian diperluas pada masa pemerintahan Hussain Basha Alazem tahun 1884. Setelah dibangun Hamidiyah memiliki panjang 600 meter.

Pusat perbelanjaan Hamidiyah ini berada persis di depan Masjid Umayyah yang merupakan pusat pemerintahan Bani Umayyah. Bentuknya mirip terowongan yang memanjang dan di tengah-tengahnya terdapat beberapa cabang. Di kanan dan kiri terowongan berjajar toko yang menjual aneka barang kebutuhan seperti makanan, souvenir, pakaian, juga perabot rumah tangga. Di dalam pusat perbelanjaan itu juga terdapat beberapa restoran.

Pusat perbelanjaan ini setiap hari mulai ramai dikunjungi orang pada pukul 10.00 pagi dan ditutup sekitar pukul 10.00 WIB. Salah satu yang khas dari pusat perbelanjaan ini adalah aroma makanan yang senantiasa merebak. Bangunan yang berbentuk lorong tertutup menjadikan uap makanan yang dimasak restoran-restoran di Hamidiyah tidak mudah lepas ke udara bebas.


Banyak yang menyebut Hamidiyah ini sebagai mal tertua yang masih eksis hingga saat ini. Sejak didirikan sampai sekarang, Hamidiyah tidak pernah kosong atau runtuh akibat bencana alam. Sebenarnya, sebelum Hamidiyah terdapat pula pusat perbelanjaan di Turki. Tapi bangunannya sempat runtuh, dan kemudian dibangun kembali.

Sebelum Hamidiyah dibangun, pemerintahan Turki juga membuat pusat perbelanjaan yang saat ini masih ada di Istanbul. Pusat berbelanjaan ini memiliki 60 lorong dan dihuni sekitar 5.000 toko. Lokasi yang dalam bahasa Inggris dikenal dengan sebutan Grand Bazaar ini dibangun oleh Sultan Mehmed pada tahun 1461. Kemudian lokasi ini direnovasi dan dikembangkan pada tahun 1894 setelah hancur akibat gempa. Bangunan yang ada saat ini adalah bangunan yang dibuat setelah sempat runtuh.

Setelah berkembang di Turki dan Timur Tengah, juga terdorong Revolusi Industri di dunia Barat, pusat-pusat perbelanjaan bertumbuhan di mana-mana. Kota-kota di dunia ini menjadikan mal sebagai salah satu penggerak modernisasi juga penyokong roda perekonomian.